1. В выражении нашли своё отражение такие качества медведя, как неуклюжесть и глуповатость, его большие размеры.
2. Возможно, выражение связано с охотой на медведей, во время которой в схватке со зверем человек нередко получал различные повреждения.
Выражение входит в список фразеологизмов на тему «Животные».